小麦硬度被定义为破碎籽粒时所受到的阻力，即破碎籽粒时所需要的力。小麦胚乳的质地和外观（透明度）是两个不同的概念。硬度是由胚乳细胞中蛋白质基质和淀粉之间的结合强度决定的，这种结合强度受遗传控制。在硬麦中，细胞内含物之间结合紧密。软质小麦的胚乳细胞内含物淀粉和蛋白质在外表上与硬麦是相似的，但是，蛋白质与淀粉之间的结合很容易破1裂，软质小麦的淀粉粒表面粘附有较多的分子量为15K道尔顿的蛋白质，而硬质小麦的淀粉粒表面该蛋白质含量少或没有，淀粉粒蛋白的存在，在物理上削弱了蛋白质与淀粉之间的结合强度，棉粕回收厂家，有关小麦硬度的这一假设是目前谷物化学界较为接受的理论解释。
玉米的蛋白品质稍差，且其中赖氨酸和色氨酸等几种必需氨基酸含量较低，如玉米中赖氨酸含量为0.24%，色氨酸含量为0.07%。原因是玉米蛋白质中多为玉米醇溶蛋白，其品质低于谷物蛋白。所以在实际使用时应与其他含蛋白质较高的原料(如豆饼)相混合，而不能单独使用。 矿物质约80%存在于胚部，钙含量很少，约0.02%;磷约含0.25%，但其中约有63%的磷以植酸磷的形式存在，单胃动物的利用率很低。而铁、铜、锰、锌、硒等微量元素的含量也较低。
黄玉米含色素较多，与其他籽实类饲料相比较，这是它的优点之一。色素主要是胡萝b素、叶黄素和玉米黄素。叶黄素含量平均为22mg/kg，它对蛋黄、胫、爪等部位着色有重要意义。其效果优于苜蓿粉和蚕粪类胡萝卜素。玉米的营养价值很高，但是在饲喂时也要注意玉米的质量品质。玉米水分含量高，不易贮存，易促使黄曲1霉生长。霉变的玉米可降低适口性和鸡增重，甚至出现中1毒症状。玉米含脂肪高，且多为不饱和脂肪酸，粉碎后易氧化霉败变质，所以粉碎的玉米面应尽快食用，玉米制成粒较易贮存。
